Si necesitas más evidencia para convencerte de los
beneficios para tu salud del sueño, entonces podrías estar interesado en el
último estudio que muestra su poder para evitar el virus del resfriado común.
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| IMAGEN: FABOVERFIFTY |
Un equipo de investigadores de la Universidad Carnegie
Mellon y el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh realizaron un
experimento con 164 voluntarios y encontraron que 7 o más horas de sueño por
noche redujeron significativamente la probabilidad de que un participante
contrajera el virus después de una exposición controlada. Durante dos meses antes de exponer a los participantes, se
realizaron evaluaciones exhaustivas de la salud para establecer factores
típicos de estilo de vida, como niveles de estrés, consumo de alcohol y uso de
cigarrillos. Para la semana anterior a la exposición, el sueño de cada
participante se midió utilizando un sensor tipo reloj.
Los participantes fueron llevados a un hotel durante 5 días
donde se mantuvieron aislados entre sí y el mundo exterior. A 124 se le administraron
el virus de gripe a través de gotas nasales y luego fueron monitorizados para
detectar signos de ello en sus cuerpos (a través de muestras de moco). Los 40
restantes eran el grupo control. Los resultados se resumen en lo siguiente:
Si duermen…
Más de 7 horas = 17,2% probabilidades de resfrío
De 6 a 7 horas = 22,7%
probabilidades de resfrío
De 5 a 6 horas = 30%
probabilidades de resfrío
Menos de 5 horas = 45,2% probabilidades de resfrío
Como puedes ver, los participantes que promedian de 7 o más
horas de sueño en una noche son considerablemente menos propensos a atrapar el
virus de la gripe después de la exposición a ella. Los investigadores
confirmaron que este resultado era válido independientemente de la edad, el
sexo, la raza, la educación o los ingresos de una persona (entre otras cosas).
En comparación con los que promediaron de 7 o más horas por
noche, las personas que reciben menos de 5 horas de sueño tuvieron 2,6 veces
más probabilidades de contraer el virus cuando se exponen a este. Aquellos que
recibían entre 5 y 6 horas por noche aún eran 1,7 veces más probables. Lo bueno de este estudio es que en vez de privar a los
participantes aleatorios de cantidades especificadas de sueño, usaron el
comportamiento natural del sueño registrado antes de la exposición del virus.
¿Por qué te decimos esto? Bueno, a pesar de las
advertencias repetidas sobre los peligros de un sueño inadecuado, demasiados de
nosotros tratan de sobrevivir con muy pocas horas de sueño.
Una razón para esto podría ser que muchos de los peligros
reportados de una falta de sueño - como un mayor riesgo de enfermedad cardíaca
y cáncer - no son problemas a corto plazo. Dado que la mente humana es tan
competente en ignorar las advertencias a largo plazo, es fácil no tener en
cuenta el consejo. Si bien este estudio se centró específicamente en el
resfriado común, el mensaje subyacente es que el sueño afecta la efectividad de
tu sistema inmunológico.
Escrito por Kevin Guanilo de Hoy Aprendí.
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