Según un nuevo estudio,
nuestros sentimientos sobre el envejecimiento pueden influir en nuestras
reacciones emocionales al estrés cotidiano.
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| IMAGEN: PEXELS |
Investigaciones anteriores
acerca de cómo los adultos mayores reaccionan al estrés ha producido una mezcla
de resultados, de acuerdo con Jennifer Bellingtier, Ph.D. Estudiante en la
Universidad Estatal de Carolina del Norte, y autor principal en el nuevo estudio.
Algunos estudios muestran que las personas mayores manejan mejor el estrés en comparación
con sus compañeros más jóvenes, mientras que otros encuentran que los adultos
mayores están peor. Algunos muestran que ambos grupos son más o menos iguales.
"Pensamos que las actitudes del envejecimiento podrían ser un factor que
explica por qué estos resultados están por todas partes", dice
Bellingtier.
"La base de
investigación define que es importante tener actitudes positivas hacia el
envejecimiento", explica. Los adultos que tienen una visión más negativa
del envejecimiento reportan niveles más bajos de satisfacción con la vida,
bienestar y apoyo social, y son más propensos a ser hospitalizados o a morir
jóvenes.
Para averiguar si las
actitudes de envejecimiento también podrían influir en las respuestas al estrés
del día a día, los investigadores realizaron encuestas en nueve días a 43
adultos entre 60 y 96 años de edad. En el primer día, la encuesta evaluó las
actitudes generales de los participantes hacia el envejecimiento ("Estoy
tan feliz ahora como cuando era más joven", por ejemplo). Durante los ocho
días restantes, los participantes llenaron encuestas antes de acostarse sobre
cualquier evento estresante, como desacuerdos o problemas de salud, y sus estados
de ánimo.
Como predijo el equipo,
los eventos estresantes tuvieron poco efecto en los estados de ánimo de los
adultos con actitudes positivas hacia el envejecimiento. Por otra parte, los
participantes con opiniones más negativas sobre el envejecimiento tenían
reacciones emocionales más fuertes a los factores estresantes diarios.
"Cuando se observan las
actitudes de envejecimiento, éstas siempre están en un contexto cultural
", dice Bellingtier. En los Estados Unidos, el envejecimiento no es
típicamente visto como algo positivo; En los medios de comunicación, por
ejemplo, los adultos mayores tienden a ser retratados como una carga o el punto
de las bromas. Muchas otras culturas ven a sus mayores como sabios y dignos de
respeto. Se necesita más investigación para averiguar si esas actitudes también
se dan en otras culturas.
Pero lo cierto es que lo
que ocurre en nuestras mentes puede influir en lo que ocurre en nuestros
cuerpos, tal vez la cuestión está en hacer un ajuste de actitud.
Escrito por Kevin Guanilo de Hoy Aprendí.
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