Escrito por Elena Sanz
¿Te sorprendes abriendo los
ojos cada mañana solo un instante antes de que suene la alarma del despertador?
Científicos del Instituto Salk de Estudios Biológicos (EE UU) aseguran que la
clave de esta capacidad reside en un componente del reloj biológico que hasta
ahora era desconocido. Sus conclusiones se publican en el último número de la
revista Science.
Cada mañana, el reloj
biológico refuerza nuestro metabolismo y pone en marcha importantes funciones
fisiológicas que le "dicen" a nuestro cuerpo que ha llegado el
momento de ponerse en pie. "El cuerpo es en esencia un conjunto de
relojes", asegura Satchindananda Panda, coautor del estudio.
"Conocíamos vagamente el reloj que nos hace caer rendidos cada noche, pero
no el que nos activa de nuevo al amanecer", explica. Ahora que lo han
encontrado -una proteína llamada JARID1a-, el investigador asegura que
"podremos entender mejor el insomnio, y por qué nuestro reloj biológico
falla a medida que envejecemos o cuando desarrollamos ciertas enfermedades
crónicas". También podría ayudar a entender los mecanismos del cáncer.
En los mecanismos
moleculares que controlan nuestro ciclo de sueño-vigilia interviene una
proteína llamada PERIOD (PER). El número de proteínas PER en cada célula del
cuerpo aumenta y disminuye cada 24 horas. Nuestras células usan este nivel como
indicador de la hora del día, y en función de esas cantidades le dicen al
cuerpo si debe estar despierto o dormido. De hecho, cuando al llegar la noche
los niveles de PER caen, nuestros sistemas biológicos se vuelven más lentos:
bajala presión arterial, el latido cardíaco se hace más lento, nuestros
procesos mentales disminuyen... Para que todo vuelva a ponerse en marcha a la
mañana siguiente, según han descubierto Satchindananda Panda y sus colegas, es
necesario que intervenga la proteína JARID1a, que funciona como un interruptor
que nos "enciende".
Fuente: el post completo y original lo puedes consultar en muyinteresante
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